В церкви женщины могли играть важную роль, пророчествовать и принимать участие в проповеди евангелия. Даже первыми вестницами, сообщившими апостолам о воскресении Иисуса были женщины. А вот епископское служение женщины не несли. Есть памятник 3-го века "Дидаскалия апостольская" где автор выступает против того, чтобы женщины-христианки могли кого-то крестить. Из этого можно сделать вывод, что в ранней церкви существовала и такая практика, когда крещение проводили какие-то церковные женщины, может быть дьякониссы или пресвитериды.
В апокрифическом евангелии Фомы даже говорится относительно Марии Магдалины: "118. Симон Петр сказал им: Пусть Мария уйдет от нас, ибо женщины недостойны жизни. Иисус сказал: Смотрите, я направлю ее, дабы сделать ее мужчиной, чтобы она также стала духом живым, подобным вам, мужчинам. Ибо всякая женщина, которая станет мужчиной, войдет в царствие небесное."